Lexique du chronométrage sportif

Transpondeur, décodeur, temps net, split, UHF… Les mots du chronométrage sportif expliqués simplement, pour comparer les solutions en connaissance de cause.

Antenne

Élément qui rayonne l'onde du lecteur et capte la réponse des étiquettes. Sa forme, son orientation et son gain déterminent la zone où un passage sera lu ; son placement compte souvent plus que la puissance du lecteur.

Antenne latérale

Antenne placée sur le bord du parcours, sur un mât ou un pied, et orientée vers la trajectoire des concurrents. Elle évite de poser du matériel sur la piste, mais sa portée limite la largeur de passage qu'elle couvre de façon fiable.

Arche ou portique

Structure qui enjambe la ligne de passage et porte des antennes au-dessus ou sur les côtés des concurrents. Elle dégage le sol et sert aussi de repère visuel d'arrivée, mais demande plus de matériel et de temps de montage.

Boucle de chronométrage

Câble posé en travers de la piste, au sol ou encastré, qui détecte les transpondeurs actifs passant au-dessus. Très répandue en sport mécanique de compétition, elle demande une installation fixe ou soigneusement posée à chaque événement.

Classement officiel

Classement définitif, validé par l'organisateur ou le jury une fois les réclamations traitées. C'est lui qui fait foi pour les récompenses et les palmarès.

Classement par catégorie

Classement établi au sein d'un groupe de concurrents comparables : âge, sexe, cylindrée, type de machine ou niveau. Un même concurrent figure à la fois au scratch et dans sa catégorie.

Classement provisoire

Classement publié à chaud, avant vérification des réclamations, des pénalités et des éventuelles erreurs de lecture. Il peut encore évoluer.

Classement scratch

Classement général de tous les concurrents, toutes catégories confondues, selon leur seul résultat. Il s'oppose au classement par catégorie.

Course d'endurance

Épreuve de longue durée où l'on classe les équipages au nombre de tours réalisés dans un temps donné, souvent avec des relais de pilotes. Le comptage fiable de chaque tour y est essentiel.

Décodeur

Nom donné au boîtier qui, dans les systèmes à boucle, reçoit le signal des transpondeurs actifs captés par la boucle et en déduit l'identité et l'heure de passage. Il joue le même rôle que le lecteur dans un système RFID UHF.

Dossard

Numéro porté par le concurrent pour l'identifier, sur le torse en course à pied ou sur la machine. Il sert de lien entre le participant, ses résultats et, souvent, son étiquette de chronométrage.

Écart

Différence de temps, ou de nombre de tours, entre un concurrent et celui qui le précède ou le premier du classement. Il se lit plus facilement qu'un temps absolu pour situer un pilote.

EPC

Electronic Product Code : l'identifiant unique enregistré dans une étiquette RFID UHF, défini par la norme EPC Gen2 (ISO 18000-6C). C'est ce numéro que le lecteur remonte à chaque lecture, et que le logiciel associe ensuite à un participant.

Ex aequo

Situation où deux concurrents obtiennent le même résultat. Le règlement de l'épreuve précise comment les départager, par exemple au meilleur tour ou à l'ordre de passage.

Export CSV

Fichier texte où chaque ligne est un enregistrement et chaque valeur est séparée par un séparateur (virgule ou point-virgule). Il s'ouvre dans un tableur et permet de publier, archiver ou retravailler les résultats avec d'autres logiciels.

Gain (dBi)

Mesure de la capacité d'une antenne à concentrer son énergie dans une direction, exprimée en décibels par rapport à une antenne théorique qui rayonnerait partout. Un gain élevé porte plus loin droit devant, au prix d'un faisceau plus étroit.

Groupe de niveau

Ensemble de pilotes d'un rythme comparable qui roulent ensemble, du débutant au confirmé. Des groupes homogènes limitent les écarts de vitesse sur la piste et rendent la journée plus sûre et plus agréable.

Homologation

Reconnaissance officielle d'une épreuve, d'un circuit ou d'un matériel par une fédération sportive. Les compétitions homologuées imposent souvent leur propre système de chronométrage et leurs propres règles de résultats.

Horodatage

Attribution d'une date et d'une heure précises à chaque lecture ou passage. La justesse de l'horodatage et la synchronisation des horloges entre les appareils conditionnent la qualité des temps calculés.

Lecteur RFID

Appareil qui émet l'onde radio, reçoit la réponse des étiquettes et note l'identifiant et l'instant de chaque lecture. Il est relié à une ou plusieurs antennes, et transmet ses lectures à un logiciel qui en fait des passages et des temps.

Lecture brute

Donnée telle que le lecteur l'a produite : un identifiant d'étiquette, un instant et parfois l'antenne concernée. Conserver les lectures brutes permet de recalculer passages et tours si un réglage était erroné, sans perte d'information.

Live timing

Affichage des temps et du classement en direct, mis à jour au fil des passages pendant que l'épreuve se déroule. Il peut être diffusé sur un écran, une page web ou un téléphone.

Manche

Chacune des courses successives qui composent une épreuve, en motocross notamment. Le classement final combine les résultats des différentes manches.

Meilleur tour

Le temps au tour le plus court réalisé par un concurrent sur une session, une manche ou une journée. En roulage, c'est souvent la référence retenue pour comparer les pilotes entre eux.

Mémoire tampon

Mémoire interne d'un lecteur qui conserve un certain nombre de lectures, par exemple lorsque sa liaison avec le logiciel est interrompue. Ce que deviennent ces lectures une fois la liaison rétablie dépend du système et de son mode de connexion.

Paddock

Zone d'un circuit où les pilotes installent leurs machines, leur matériel et leur véhicule d'assistance entre les sessions. C'est là que se préparent les machines et que se consultent les classements.

Passage

Franchissement d'un point de chronométrage par un concurrent. Comme une même étiquette est souvent lue plusieurs fois pendant qu'elle traverse la zone de lecture, le logiciel regroupe ces lectures en un seul passage.

Pit-lane

Voie de stands parallèle à la ligne droite, par laquelle les pilotes entrent et sortent de la piste. Un point de chronométrage mal placé peut y compter des passages qui ne sont pas des tours.

Plaque

Support rigide portant le numéro du concurrent, fixé à l'avant d'un vélo ou d'une moto. Elle peut accueillir une étiquette de chronométrage, à condition d'être orientée vers l'antenne au moment du passage.

Portée de lecture

Distance maximale à laquelle un lecteur lit une étiquette dans de bonnes conditions. Elle dépend de la puissance, de l'antenne, du type d'étiquette, de son orientation et de son support : une valeur annoncée est un maximum, rarement une distance garantie.

Précision

Finesse avec laquelle un système distingue deux instants, exprimée au dixième, au centième ou au millième de seconde. Elle dépend de toute la chaîne : le matériel, la vitesse de passage, le placement de l'antenne et la méthode de calcul.

Puce de dossard

Étiquette RFID collée au dos d'un dossard, souvent sur une fine mousse qui l'éloigne du corps. Elle peut être jetable (elle part avec le dossard) ou intégrée à un dossard réutilisable à rendre à l'arrivée.

Rééquilibrage des groupes

Réaffectation de pilotes d'un groupe de niveau à un autre en cours de journée, souvent à la pause de midi, à partir des temps réellement mesurés plutôt que du niveau déclaré à l'inscription.

Régularité

Capacité d'un pilote à enchaîner des tours dans des temps proches les uns des autres. Elle s'observe en comparant ses temps au tour, par exemple à leur médiane, et renseigne autant sur son niveau que son meilleur tour.

RFID

Identification par radiofréquence : une technologie qui permet de lire à distance, sans contact ni ligne de vue parfaite, l'identifiant d'une étiquette électronique. En chronométrage, elle sert à reconnaître automatiquement chaque participant à son passage devant une antenne.

Roulage

Pratique libre de la moto ou de l'auto sur circuit, encadrée par un organisateur, sans classement officiel. Le mot désigne aussi l'événement lui-même, synonyme de trackday.

Secteur

Portion d'un circuit délimitée par deux points de chronométrage. Mesurer les temps par secteur permet de voir où un pilote gagne ou perd du temps, mais demande un point de mesure à chaque limite.

Session

Créneau pendant lequel un groupe de pilotes roule sur la piste, en général de quelques dizaines de minutes. Une journée de roulage enchaîne plusieurs sessions par groupe.

Spéciale

Portion chronométrée d'un parcours d'enduro, moto ou VTT, reliée aux autres par des liaisons non chronométrées. Le classement additionne les temps réalisés sur les spéciales.

Tag actif

Étiquette ou transpondeur équipé de sa propre pile, qui émet son signal lui-même. Il porte plus loin et se lit de façon très robuste, mais il coûte plus cher, doit être rechargé ou remplacé, et se gère généralement en prêt avec restitution.

Tag anti-métal

Étiquette RFID conçue pour être posée directement sur une surface métallique, qui perturbe normalement la lecture. Elle intègre un isolant ou une antenne adaptée ; c'est le type d'étiquette à privilégier sur un cadre, un réservoir ou un châssis.

Tag passif

Étiquette RFID sans pile ni batterie : elle tire son énergie de l'onde émise par le lecteur au moment où elle passe dans son champ. Légère, peu coûteuse et sans recharge, elle a une portée plus courte qu'un tag actif.

Tapis de chronométrage

Tapis posé au sol en travers de la ligne, contenant des antennes, que les concurrents franchissent en marchant, en courant ou à vélo. Il couvre toute la largeur de passage mais n'est pas adapté aux engins rapides ni aux terrains très accidentés.

Temps au tour

Durée écoulée entre deux passages consécutifs d'un même concurrent sur la ligne. C'est la mesure de base pour suivre la progression d'un pilote au fil d'une session ou d'une journée.

Temps brut

Temps mesuré entre le signal de départ officiel et le passage d'un concurrent sur la ligne d'arrivée, identique pour tous au départ. Les règlements de course l'utilisent souvent pour le classement officiel.

Temps intermédiaire (split)

Temps relevé à un point de passage situé entre le départ et l'arrivée. En trail ou en VTT, il permet de suivre la progression des concurrents et de vérifier qu'ils ont bien emprunté le parcours.

Temps minimum de tour

Seuil en dessous duquel deux passages consécutifs ne sont pas comptés comme un tour. Il écarte les faux tours, par exemple quand un pilote s'arrête ou manœuvre près de l'antenne.

Temps net

Temps mesuré entre le passage d'un concurrent sur la ligne de départ et son passage sur la ligne d'arrivée. Il ne tient pas compte du délai pour franchir la ligne de départ dans une foule ; on parle aussi de temps réel.

Tour

Parcours complet d'un circuit, compté entre deux passages successifs sur la même ligne de chronométrage. Le nombre de tours sert de critère de classement dans les épreuves d'endurance.

Trackday

Journée de roulage sur un circuit fermé, ouverte aux pilotes amateurs, sans enjeu de compétition. Les participants roulent par sessions et par groupes de niveau.

Transpondeur

Terme général pour le petit émetteur porté par le concurrent ou fixé sur sa machine, qui répond lorsqu'il passe devant le système de détection. Selon les systèmes, il peut être actif (à pile) ou passif (étiquette RFID sans pile).

UHF

Ultra haute fréquence : la bande radio (entre 860 et 960 MHz selon les régions, 865 à 868 MHz en Europe) utilisée par la RFID longue portée. Elle permet de lire des étiquettes passives à plusieurs mètres, mais elle est sensible à l'eau et au métal placés près de l'étiquette.

Zone blanche

Lieu sans couverture de réseau mobile exploitable. Un système de chronométrage qui y est utilisé doit pouvoir enregistrer et afficher les résultats localement, sans dépendre d'une connexion Internet.

Zone de lecture

Espace devant l'antenne dans lequel une étiquette est effectivement lue. Plus un concurrent y reste longtemps, plus il a de chances d'être lu plusieurs fois ; à grande vitesse, cette fenêtre de lecture se réduit.