Chronométrer sans Internet : comment faire en zone blanche

Un terrain de motocross en pleine campagne, une spéciale d'enduro en forêt, un trail en montagne : beaucoup d'événements se déroulent là où le téléphone affiche « aucun service ». Chronométrer sans Internet est pourtant tout à fait possible, à condition de choisir une méthode qui n'attend rien du réseau et de bien préparer l'alimentation électrique.

Parce que les sports de nature et de tout-terrain se pratiquent loin des villes et des antennes. Un terrain de motocross est souvent installé à l'écart des habitations, une spéciale d'enduro traverse des bois, un trail passe par des vallées où la 4G ne descend pas.

Même quand le réseau existe, il tient mal le jour de l'événement : quelques centaines de téléphones du public se partagent la même antenne, et la connexion devient lente ou intermittente. Un chronométrage qui dépend d'Internet risque alors de perdre des passages au pire moment.

Quatre familles de solutions existent : la feuille papier, une application sur téléphone qui fonctionne hors ligne, le GPS embarqué sur chaque concurrent, et un chronométrage RFID qui tourne en local. Elles se distinguent par la fiabilité, le travail humain demandé et la possibilité d'afficher un classement en direct.

• La feuille papier et le chronomètre : ne coûte rien, mais demande un bénévole attentif par point de mesure, se trompe dès que plusieurs concurrents passent groupés et impose une ressaisie ensuite.
• L'application sur téléphone : un bénévole saisit les numéros au passage. Moins d'erreurs de calcul, mais toujours une saisie humaine, donc des oublis quand le rythme s'accélère.
• Le GPS embarqué : chaque concurrent porte un appareil qui enregistre sa trace. Utile pour suivre un parcours, mais il faut équiper tout le monde, recharger les appareils et récupérer les données après coup.
• Le RFID en local : chaque concurrent porte un tag passif, un lecteur au bord du parcours détecte les passages et un boîtier calcule le classement sur place, sans aucune connexion extérieure.

Tout se passe sur le terrain : un lecteur détecte les tags, un boîtier compact reçoit les passages et calcule les temps, et ce boîtier crée son propre réseau WiFi. Le classement s'affiche sur une page web locale, et les résultats s'exportent en CSV. Internet n'intervient à aucune étape.

C'est le principe de notre kit autonome. La borne RFID est pilotée par le boîtier, qui n'a besoin ni de box, ni de carte SIM, ni de compte. La borne est choisie selon le sport et la vitesse de passage : un coureur à pied et une moto de cross ne traversent pas la zone de lecture de la même façon.

• Le lecteur RFID, posé au bord du parcours, détecte les tags passifs des concurrents.
• Le boîtier local reçoit chaque passage et construit le classement.
• Le réseau WiFi local, créé par le boîtier, relie les téléphones présents sur place.
• La page web locale affiche les chronos en direct, consultable depuis un navigateur.
• L'export CSV récupère les résultats pour les publier ou les archiver.

Il suffit de connecter son téléphone au réseau WiFi du boîtier, puis d'ouvrir la page de classement dans le navigateur, comme n'importe quel site. Aucune application à installer, aucun compte à créer : l'organisateur, les pilotes et leurs proches voient les chronos en direct tant qu'ils sont à portée de ce réseau local.

Pensez à indiquer clairement le nom du réseau et l'adresse de la page, par exemple sur une affiche au départ ou au paddock. Pour les personnes plus éloignées, un export affiché sur papier ou publié plus tard reste le complément naturel.

En zone blanche, il n'y a souvent pas de prise non plus. Le matériel doit donc tenir toute la durée de l'événement sur batterie ou sur un groupe électrogène, avec de la marge. Une coupure de courant au lecteur, c'est des passages qui ne sont tout simplement pas lus.

Voici une liste de vérifications à faire avant le jour J, quel que soit le matériel utilisé :

• Relevez la consommation de chaque appareil dans sa notice et additionnez-les.
• Calculez la durée totale : installation, essais, épreuve, puis le temps de l'export des résultats.
• Prévoyez une batterie ou une station d'énergie qui couvre cette durée avec une marge confortable, et une seconde source en secours.
• Si vous utilisez un groupe électrogène, placez-le loin du lecteur et du public, et prévoyez le carburant.
• Protégez les câbles et les branchements de la pluie et de la boue, et évitez qu'ils traversent un passage.
• Faites un essai complet la veille, sur la durée réelle, avec le matériel chargé comme le jour J.

Avec un chronométrage local, la coupure d'Internet n'est pas un sujet : le boîtier enregistre les passages sur place, sans dépendre d'aucune connexion extérieure. Le vrai risque, c'est l'alimentation. Si la borne n'est plus alimentée, elle ne lit plus rien, et aucun système ne peut retrouver un passage devant une borne éteinte.

La borne dispose d'une mémoire tampon d'environ 1 000 passages. Son comportement exact après une coupure, entre la borne et le boîtier, fait partie des points que la validation terrain doit confirmer : ne comptez pas dessus comme filet de sécurité. Surveillez les batteries pendant l'épreuve plutôt que de découvrir le problème à l'arrivée, et gardez une feuille de secours au point de mesure si l'enjeu le justifie.

À la fin de l'épreuve, exportez les résultats en CSV depuis le boîtier. Ce fichier s'ouvre dans un tableur : vous pouvez le vérifier, l'imprimer pour un affichage sur place, puis le publier sur votre site ou vos réseaux dès que vous retrouvez une connexion.

Le CSV est un format simple, lisible par la plupart des logiciels. Il sert aussi d'archive : gardez une copie de chaque événement pour suivre la progression de vos pilotes d'une date à l'autre. Le kit autonome peut par ailleurs être relié plus tard à Welygo, si vous décidez d'utiliser la plateforme pour vos inscriptions.

Oui s'il s'agit d'un entraînement de club, d'une petite course, d'une rando chronométrée ou d'une journée où vous voulez un classement en direct sans dépendre du réseau. Non s'il s'agit d'une compétition homologuée : les fédérations (FFSA, UFOLEP, FFM…) imposent leurs propres systèmes de chronométrage.

Soyons aussi transparents sur notre propre matériel : la borne a été testée et la chaîne de chronométrage reliée à Welygo fonctionne ; la version autonome, qui affiche les résultats sur place sans Internet, est encore en cours de développement. La validation en piste à pleine vitesse reste également à faire. Pour savoir quelle borne convient à votre sport et à votre vitesse de passage, décrivez-nous votre terrain via le formulaire de contact de Welygo.